1917年６月７日、アメリカ・シカゴ実業界の38歳のリーダー、メルビン・ジョーンズは、地元のビジネスクラブのメンバーに、仕事の問題を超えて、地域や世界をよりよくするために貢献していくべきだと話ました。ジョーンズが所属していたシカゴ・ビジネス・サークルは、この考えに賛同し、アメリカ国内の同様のグループに連絡を取り、のちにイリノイ州シカゴで組織的な会合が開催され、この新しい組織は、招待された団体のひとつである「ライオンズクラブ協会」の名をとり、同じ年の10月、アメリカ・テキサス州ダラスで全国大会が開かれました。会則、付則、目的、そして道徳綱領が承認されたのです。

その後、カナダ・オンタリオ州ウインザー市にアメリカ合衆国以外の第１番目のクラブが結成され「国際協会」となりました。1952年３月５日、フィリピンのマニラライオンズクラブが東京ライオンズクラブを結成。日本における第１番目のクラブが誕生しました。現在では、世界207ヵ国、約46,000クラブ、約135万人のメンバーが参加する世界最大の奉仕団体組織となりました。

ライオンズクラブという奉仕クラブを結成し、認証状を交付し、監督する。 

各ライオンズクラブの事業を統制し、運営を標準化する。 

世界の人びとの間に相互理解の精神を つちかい発展させる。 

よい施政とよい公民の原則を高揚する。 

地域社会の生活、文化、福祉および公徳心の向上に積極的関心を示す。 

友情、親善、相互理解のきずなによってクラブ間の融和をはかる。 

一般に関心のあるすべての問題を自由に討論できる場を設ける。

ただし、政党、宗派の問題をクラブ会員は討論してはならない。

 奉仕の心を持つ人びとが個人の経済的報酬なしに社会に奉仕するよう励まし、また、商業、工業、専門職業、公共事業および個人事業の能率化をはかり、道徳的水準をさらに高める。